Los primeros años de la década de los noventa fueron profusos en nacimientos de nuevas naciones e independencias variadas. Las hubo traumáticas, sencillas, con guerras, pactadas de antemano, inevitables, de todo. El desplome del llamado socialismo real con la desaparición de la antigua Unión Soviética y de la ex -Yugoslavia provocó en Europa el nacimiento de nuevos y desconocidos países, hay que decirlo, parecen intercambiables muchos de ellos. Ocurrió en Asia Central, en África, Latinoamérica y el Caribe, en Oceanía, en los cinco continentes; cambios geográficos y de formaciones sociales que dejaban obsoletos los mapas colgados en paredes o las enciclopedias que consultamos en las bibliotecas. En las últimas tres décadas un total de 35 países han alcanzado su independencia y 1991 el año pródigo en la aparición de estos nuevos países. Todos menos uno son miembros hoy de las Naciones Unidas. Repasemos brevemente el cómo, el cuando y el por qué de estas nuevas naciones.
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Santa Lucía. Fecha de independencia, 22 de Febrero de 1979. Capital Castries. Un pequeño estado miembro de la Comunidad del Caribe y la Organización de Estados Americanos (OEA) ubicado al norte de San Vicente y las Granadinas y al sur de la isla de la Martinica. Colonia francesa desde 1674 hasta 1803, bajo soberanía británica desde entonces, la pequeña isla caribeña descubrió el autogobierno en 1924 a través de una constitución otorgada por los británicos, el sufragio universal llegó en los años cincuenta. A partir de 1967 la isla fue un Estado Libre Asociado, con autogobierno total excepto en defensa y relaciones internacionales. El acuerdo firmado con Gran Bretaña expiró el 22 de febrero de 1979 y accedió así Santa Lucía a la plena independencia.
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Kiribati. Fecha de independencia, 12 de julio de 1979. Capital Tarawa. Es un archipiélago y país insular ubicado en la zona central oeste del océano pacífico, al noreste de Australia. Está integrada por un grupo de 33 atolones coralinos y la isla volcánica de Banaba diseminados en un área de más de tres millones de kilómetros cuadrados. Las Islas Gilbert y Ellice en el Pacífico Sur, fueron un protectorado británico desde 1892, y una colonia a partir de 1916. En 1971 gozaron de cierto autogobierno, que aprovechan para dividirse en dos colonias (Gilbert y Ellice). Las Islas Ellice proclamaron su independencia en 1978, con el nombre de Tuvalu. Un año más tarde las Gilbert hicieron lo propio con el nombre de Kiribati, pronunciación en el idioma local de “Gilbert”.
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San Vicente y las Granadinas. Fecha de independencia, 27 de octubre de 1979. Capital Kingstown. País isleño situado al norte de Venezuela y de la isla de Granada, en la cadena de las Antillas Menores del mar Caribe. Fue colonia británica desde 1763 hasta su independencia. Al igual que su vecina Santa Lucía, tuvo un autogobierno desde los años 20 del sXX y el sufragio universal en 1951. En 1969 Gran Bretaña le concedió el control absoluto de sus asuntos internos y la condición de Estado Libre Asociado. Diez años después, y tras un referéndum, el país accede a la independencia completa.
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Vanuatu. Fecha de independencia, 30 de julio de 1980. Capital Port Vila. Es un país insular localizado a unos 1.750 km al este de Australia y al sur de las Islas Salomón, cerca de Nueva Guinea. El Archipiélago del Pacífico Sur fue conocido como Nuevas Hébridas desde que el Capitán Cook las llamara así a finales del siglo XVIII, hasta su independencia. Franceses e ingleses se repartieron las islas hasta que en 1906 formaron un condominio que compartía la soberanía sobre el territorio. La duplicidad de leyes, tribunales y administraciones y por lo tanto de burocracia, no impidió que tras la II Guerra Mundial, aparecieran movimientos nacionalistas que llevaron en los años sesenta al autogobierno, en la década de los setenta aparecen los parlamentos regionales y en los ochenta, la independencia.
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Belice. Fecha de independencia, 21 de septiembre de 1981. Capital Belmopán. Ubicado en el extremo noreste de América Central, limita al norte con México y al oeste y sur con Guatemala. El territorio del país fue colonia española entre los siglos XVII y XIX. En 1862 se convierte en colonia del Reino Unido, con el nombre de Honduras Británica. Guatemala, independiente desde 1821, reconoció la colonia británica a cambio de una serie de beneficios económicos que nunca se cumplieron. El tratado fue declarado nulo por Guatemala en los años 40 del siglo XX. La posición guatemalteca, inamovible, exigía la integración de todo el territorio de Belice a su país. Los beliceños no estaban de acuerdo y su gobierno ganó apoyos internacionales para la independencia. Guatemala y el Reino Unido rompieron relaciones en 1975. Belice ganó el apoyo de la mayor parte de sus vecinos para la independencia completa, que terminaría produciéndose en 1981. Guatemala tardó casi veinte años en reconocer al nuevo estado soberano y aún mantiene reclamaciones sobre dos terceras partes de su territorio.
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Antigua y Barbuda. Fecha de independencia, primero de noviembre de 1981. Capital Saint John. Una nación formada por un conglomerado de islas situada al este del mar Caribe. Su caso es muy parecido a los de Santa Lucía y San Vicente, vecinas en las Antillas Menores. Fue colonia británica desde 1636 tras el traslado de católicos irlandeses a la isla; en los años 60 del siglo XX ganó cierto autogobierno y se transformó en un Estado Libre Asociado a mediados de los setenta. En 1981 ganó finalmente la independencia del Reino Unido.
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San Cristóbal y Nieves. Fecha de independencia, 19 de septiembre de 1983. Capital Basseterre. Es el país más joven del continente americano. También es el más pequeño y el menos poblado. Las dos islas fueron descubiertas por Cristóbal Colón, que les dio su nombre en castellano. Su nombre oficial inglés (Saint Kitts and Nevis) es una derivación fonética del nombre español. Al igual que Antigua y Barbuda tras tres siglos y medio de colonización inglesa y francesa accedió al autogobierno en los años 60 del siglo pasado, junto con la isla de Anguila, en la forma de Estado Libre Asociado, manteniendo el Reino Unido las competencias en defensa y relaciones exteriores. Anguila prefirió no formar parte de la federación isleña, y se separó de ésta en 1971 (actualmente sigue siendo territorio británico). San Cristóbal y Nieves o Saint Kitts and Nevis accedió a la independencia en 1983.
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Brunéi. Fecha de independencia, 1 de enero de 1984. Capital Bandar Seri Begawan. Su nombre completo es Negara Brunei Darussalam, que significa “Estado de Brunei, Morada de la Paz”. El sultanato de Brunei es uno de los tres países que comparten la isla de Borneo. Durante varios siglos fue una potencia regional, llegando a controlar parte de las Filipinas (hasta que les fueron arrebatadas por los españoles). En 1888 Brunei firmó un acuerdo con el Reino Unido que ponía al sultanato bajo protección británica, cediéndole la representación exterior, la defensa y la seguridad interna a Gran Bretaña. A pesar del tratado Londres no pudo proteger a Brunei de la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, pero sí lo hizo en 1962 cuando se desató una revuelta contra el sultán apoyada por Indonesia. En 1959 se firmó una constitución que otorgaba a Brunei el estatus de Estado Libre Asociado, vigente durante 25 años. El sultán de Brunei no tenía la menor prisa por dejar de depender de los británicos, quienes decidieron independizar el país a partir del 1 de enero de 1984.
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Islas Marshall. Fecha de independencia, 21 de octubre de 1986. Capital Majuro. Estado insular ubicado en el océano Pacífico en la Micronesia. Descubiertas por el español Alonso de Salazar en 1529, es el explorador británico John Marshall quien les dio su nombre a finales del siglo XVIII. España y Alemania se disputaron su soberanía a finales del siglo XIX, cediéndola los españoles a cambio de una compensación económica. Durante la I Guerra Mundial Japón ocupó las islas; la ocupación duró hasta la II Guerra Mundial, cuando Estados Unidos se convirtió en la potencia ocupante. Mediante un mandato de la ONU EE.UU. se encargó de la administración de las islas. En ellas se hicieron pruebas nucleares durante los años sesenta. En 1979 se otorgó una constitución a los isleños, y en 1986 el país accede a la independencia plena,para firmar acto seguido un tratado de Libre Asociación con los EE.UU. Pese a la dependencia de los norteamericanos, las Marshall son miembros de pleno derecho de la ONU.
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Estados Federados de Micronesia. Fecha de independencia, 3 de noviembre de 1986. Capital Palikir. Forma parte de Oceanía. La región está formada por cientos de pequeñas islas repartidas sobre una amplia extensión del Pacífico Oeste. El archipiélago comparte gran parte de su historia reciente con las Islas Marshall. Dominio español vendido a Alemania en 1899, fue ocupado por Japón en 1918 y tomado a sangre y fuego por EE.UU. durante la II Guerra Mundial. Un mandato de la ONU le dio a Washington la administración de las 607 islas que forman el país. En 1979 se aprobó una constitución que dividía el territorio en cuatro estados federados, y en 1986 los cuatro estados aprobaron un tratado de Libre Asociación con EE.UU., que supuso la independencia del país. Al igual que las Marshall, el país es miembro de pleno derecho de la ONU.
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Namibia. Fecha de independencia, 21 de marzo de 1990. Capital Windhoek. Limitando al norte con Angola, al noreste con Zambia, al oeste con el océano Atlántico, al este con Botsuana, y al sudeste y al sur con Sudáfrica. Su territorio actual se configuró a finales del siglo XIX como colonia alemana (Africa del Sudoeste), que tras la I Guerra Mundial pierde todas sus colonias. La Sociedad de Naciones (anterior a la ONU), le entregó un mandato a Sudáfrica para administrar el territorio, el gobierno sudafricano procede directamente a la anexión del territorio, su ocupación militar y la aplicación del segregacionismo o apartheid. Después de la II Guerra Mundial, la ONU declaró ilegal la ocupación e instó sin suerte a Sudáfrica a acabar con ella. En los años 60 apareció una guerrilla independentista (SWAPO, apoyada por Angola y Cuba). Durante un cuarto de siglo se sucedieron sangrientos y crueles enfrentamientos, en 1988 se firmó un acuerdo de paz, que permitió llamar a elecciones libres en 1989, ganadas por el SWAPO y lograr la independencia un año después.
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Lituania. Fecha de independencia, 11 de marzo de 1990. Capital Vilna. Se ubica junto al mar Báltico que comparte con Suecia, Finlandia, Estonia, Letonia, Polonia, Alemania, Dinamarca y Rusia, al norte limita con Letonia, al este con Bielorrusia y al suroeste con Polonia y el enclave ruso de Kaliningrado. Fue la primera república en desertar de la tiranía soviética. Desde 1986, año de la aparición de la perestroika y la glásnost en la URSS, las tres Repúblicas Bálticas vieron crecer un enorme movimiento independentista, que a la postre se llamaría Revolución Cantada, y cuyo punto culminante fue la llamada Cadena Báltica, una cadena humana formada por más de dos millones de personas entre Tallín (capital de Estonia) y Vilna, a lo largo de 600 kilómetros. En Lituania ese movimiento llevaría al parlamento a declarar la restauración de la independencia en marzo de 1990.
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Letonia. Fecha de independencia, 4 de mayo de 1990. Capital Riga. Es uno de los Países Bálticos y limita al norte con Estonia (343 km), al sur con Lituania (588 km), al este con Rusia (276 km) y Bielorrusia (141 km) y al oeste con el Mar Báltico. Es un país de llanuras bajas pobladas de extensos bosques. En un proceso muy similar al de Lituania, el parlamento letón proclamó la restauración de la independencia en mayo de 1990, con un periodo de transición que concluyó abruptamente en agosto del año siguiente, cuando el golpe de estado contra Gorbachov, ex -primer ministro ruso, provocó el hundimiento definitivo de la Unión Soviética. Al igual que sucedió en Vilna, la capital también vivió un ataque de fuerzas pro soviéticas (básicamente las fuerzas especiales de la URSS estacionadas en el país), que finalmente fracasaron.
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Georgia. Fecha de independencia, 9 de abril de 1991. Capital Tiflis. Un país situado en el límite entre Europa y Asia localizado en la costa del mar Negro, al sur del Cáucaso, comparte fronteras con Rusia al norte, y con Turquía y Armenia al sur, y con Azerbaiyán al este. En plena Perestroika, la incomodidad del país dentro de la Unión Soviética era manifiesta desde la caída del Muro de Berlín. La presión popular con manifestaciones y huelgas de por medio, llevó al gobierno pro soviético a convocar elecciones multipartidistas en octubre de 1990, comicios en los que venció el nacionalismo georgiano. El 31 de marzo de 1991 se celebró la consulta popular, en la que el sí ganó con un 98,9% de los votos. Apenas 9 días más tarde se proclamó la independencia.
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Eslovenia. Fecha de independencia, 25 de junio de 1991. Capital Liubliana. Un país miembro de la Unión Europea. Limita con Italia al oeste, con el mar Adriático al suroeste, con Croacia al sur y al este, con Hungría al noreste y con Austria al norte. Tras la muerte en 1980 del mariscal Tito, auténtico forjador de Yugoslavia, las tensiones étnicas y políticas en la federación yugoslava, largamente contenidas, salieron a la superficie de manera cada vez más agresiva. La política centralizadora y proserbia de Slobodan Milosevic contribuyó bastante a ello. En abril de 1990 se celebraron elecciones libres en Eslovenia, en diciembre de ese año un referendo por la independencia, resuelto con un aplastante 88% de los votos a favor. Ese día comenzaron los preparativos para la inevitable guerra al proclamar Eslovenia su independencia. Serbia procedió a invadir el país, lo que provocó la conocida guerra de los diez días ganada por Eslovenia, merced al apoyo absoluto de la población civil y a su superior conocimiento del terreno. El apoyo internacional y la inexistencia de una importante minoría serbia en el país (determinante en los destinos de Croacia o Bosnia países que nacieron también de la ex -Yugoeslavia) y la existencia de la república croata como escudo ante Serbia ayudaron mucho también. En enero de 1992 el país fue reconocido internacionalmente.
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Croacia. Fecha de independencia, 25 de junio de 1991. Capital Zagreb. Limita con Eslovenia y Hungría por el norte, Serbia por el noreste, Bosnia y Herzegovina por el este y Montenegro por el sur. Hacia el suroeste, Croacia bordea el mar Adriático y comparte también una frontera marítima con Italia en el Golfo de Trieste. La independencia croata también llegó a través de una guerra. Previamente a la declaración de independencia la minoría serbia en la República Socialista de Croacia se había rebelado contra el gobierno central y proclamado la República Serbia de Krajina, en la frontera de Croacia con Bosnia y Herzegovina), con el apoyo del ejército yugoslavo (formado casi exclusivamente por serbios y montenegrinos). El 19 de mayo de 1991 se celebró en Croacia un referéndum de independencia, boicoteado por los serbios, en el que el sí venció por un 99%. Croacia proclamó su independencia el mismo día que Eslovenia, y mantuvo a partir de entonces una guerra de cuatro años contra Serbia por el control de la Krajina, resuelta en 1995 mediante la Operación Tormenta, que fue una guerra de exterminio étnico del ejército croata contra la población serbia y provocó juicios de guerra con el apoyo de tropas de la ONU.
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Estonia. Fecha de independencia, 20 de agosto de 1991. Capital Tallin. Desde 2004 forma parte de la Unión Europea (UE) y de la OTAN. Limita al sur con Letonia, al este con Rusia, al norte con el golfo de Finlandia y al oeste con el mar Báltico. Al igual que sucediera en sus dos vecinos bálticos, de 1986 en adelante el nacionalismo estonio ganó adeptos por todo el país, que realizan una serie de protestas y manifestaciones a favor de la independencia. Los gobernantes estonios fueron muy cautos y midieron mucho los tiempos, para evitar la violencia que había herido a Letonia y Lituania. Las primeras elecciones libres se celebraron en 1990; en abril del año siguiente se celebró un referéndum por la independencia, que resultó apoyada por más de tres cuartas partes de la población. Después del golpe de estado prosoviético de agosto del 91 en Moscú, Estonia proclamó su independencia reconocida por Moscú días después, el 6 de septiembre.
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Ucrania. Fecha de independencia, 24 de agosto de 1991. Capital Kiev. Un país ubicado en la Europa oriental. Limita con Rusia hacia el este, con Bielorrusia al norte, con Polonia, Eslovaquia y Hungría hacia el oeste, con Rumania y Moldavia al suroeste y con el mar Negro y el mar de Azov al sur. La ola democratizadora provocada por el proceso de reformas llamado perestroika e impulsado por Mijail Gorbachov, permitió a Ucrania declarar en 1990, su soberanía dentro de la URSS, con la prevalencia de las leyes ucranianas sobre las soviéticas dentro de su territorio. Tras el golpe de estado ruso de agosto del 91, el parlamento ucraniano declaró la independencia el día 24 del mismo mes y ratificado mediante referéndum popular en diciembre, al tiempo que se celebraban las primeras elecciones democráticas.
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Bielorrusia. Fecha de independencia, 25 de agosto de 1991. Capital Minsk. Antiguamente llamada Rusia Blanca, es un estado de Europa Oriental que limita al norte con Lituania y Letonia, al este con la Federación Rusa, al sur con Ucrania y al oeste con Polonia. Al igual que Ucrania, la República Socialista de Bielorrusia declaró su soberanía frente a la URSS en el verano de 1990. Un año más tarde, como consecuencia del golpe de estado contra Gorbachov, el parlamento bielorruso declaró la independencia del país. En diciembre de ese año los presidentes bielorruso, ucraniano y ruso se reunieron para firmar la disolución de la Unión Soviética y el nacimiento de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) organización supranacional compuesta por 10 de las 15 ex – repúblicas soviéticas y lideradas por Rusia.
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Moldavia. Fecha de independencia, 27 de agosto de 1991. Capital Chisinau. Un país sin litoral, ubicado en Europa, entre Rumania al oeste y Ucrania al norte, este y sur. Al igual que sus dos antecesoras cronológicas en la secesión de la URSS, Moldavia ya había declarado su soberanía sobre las leyes soviéticas en 1990. Los moldavos, étnicamente rumanos, proclamaron finalmente su independencia pocos días después del golpe de estado de 1991. Un año antes la minoría eslava, concentrada en la margen oriental del río Dniester, proclamó con ayuda rusa la república separatista de Transnistria que mantiene los símbolos soviéticos con una ideología de libre mercado, pero no ha sido reconocida por la comunidad internacional.
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Kirguistán. Fecha de independencia, 31 de agosto de 1991. Capital Biskek. un país montañoso de Asia central, sin salida al mar, que tiene frontera con la República Popular China, Kazajistán, Tayikistán y Uzbekistán. Al igual que en el resto de ex -Repúblicas Soviéticas, en Kirguistán apareció un movimiento reformista de corte democrático que se hizo con el poder en octubre de 1990. En 1991 se celebró un referéndum, patrocinado por Moscú, sobre la permanencia del país en una URSS renovada, el sí a la independencia ganó con un 88% de los votos. Sin embargo, el fallido golpe contra Gorbachov unido a un intento similar dentro de la propia república kirguís, precipitó la independencia de la república.
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Uzbekistán. Fecha de independencia, 31 de agosto de 1991. Capital Taskent. Situada en Asia Central, limita al norte y noroeste con Kazajistán, al sur con Afganistán, al noreste con Kirguistán, al sureste con Tayikistán y al suroeste con Turkmenistán. La historia se repitió en esta ex –república soviética con el añadido religioso de ser un país de mayoría musulmana. Durante los años de la política de apertura Gorbacheana conocida como glásnost, los movimientos independentistas crecieron sin llegar en ningún momento a ser mayoritarios. El golpe de estado ruso del 19 de agosto, sirvió como catalizador del independentismo y provocó la separación de la ex -URSS, el mismo día en que lo hizo Kirguistán. La independencia fue ratificada con un referendo en diciembre de ese mismo año, con un 98% de los votos emitidos a favor.
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Macedonia. Fecha de independencia, 8 de septiembre de 1991. Capital Skopie. Estado independiente de la Península Balcánica en el sureste de Europa, cuyo nombre proviene de la región histórica homónima, cuna de Aristóteles, Filipo II y Alejandro Magno. Limita al norte con Serbia (incluyendo Kosovo), al este con Bulgaria, al sur con Grecia y al oeste con Albania. A diferencia de las demás repúblicas de la Federación Yugoslava, Macedonia se independizó a través de un referéndum popular sin sufrir una guerra. Su primer problema como estado independiente fue su nombre. Grecia no aceptó el constitucional de República de Macedonia porque la región limítrofe griega con el país se llama igual, y llegó a decretar un embargo comercial contra el país recién nacido. Finalmente se llegó a una solución de compromiso, consistente en denominar a Macedonia como Antigua República Yugoslava de Macedonia, o FYROM, por sus siglas en inglés.
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Tayikistán. Fecha de independencia, 9 de septiembre de 1991. Capital Dusambé. Es un pais sin salida al mar ubicado en Asia central. Limita con Afganistán al sur, con la República Popular China al este, con Kirguistán al norte y con Uzbekistán al oeste. En el último tercio de los años 80 la influencia de los tayikos en la vida pública de la antigua república soviética aumentó en detrimento de la minoría rusa. En 1990 se produjeron grandes manifestaciones favorables al autogobierno y al liderazgo de la etnia tayika. Las discrepancias internas, sin embargo, eran enormes entre las distintas facciones del país. Tras el fracaso del golpe de estado en la ex – URSS se proclamó la independencia, que originó inmediatamente una guerra civil durante cinco años.
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Armenia. Fecha de independencia, 21 de septiembre de 1991. Capital Ereván. Es un país euroasiático, sin salida al mar, ubicado en el Cáucaso meridional. Comparte frontera al oeste con Turquía, al norte con Georgia, al este con Azerbaiyán y al sur con Irán y el enclave azerí de Najicheván. En pleno proceso de desintegración soviético, Armenia y su vecina Azerbaiyán comenzaron un conflicto por el control del Alto Karabaj o Nagorno Karabaj, una región técnicamente azerí pero poblada en su mayoría por armenios. Por esta, entre otras muchas causas, se sucedieron las manifestaciones de corte nacionalista que exigían la autonomía, cuando no la independencia. En 1990 Armenia declaró su soberanía frente a la URSS, como ya lo habían hecho Ucrania o Bielorrusia. Tras el golpe de estado contra Gorbachov de 1991, el país se apresuró a votar y proclamar su independencia.
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Azerbaiyán. Fecha de independencia, 18 de octubre de 1991. Capital Bakú. País eurasiático situado en el Cáucaso al borde del mar Caspio. Limita con Rusia por el norte, con Georgia y Armenia por el oeste y con Irán por el sur. Tras proclamar su soberanía restauraron su bandera tradicional y eliminaron la soviética. En septiembre del año siguiente se celebraron elecciones presidenciales, y el 18 de octubre el parlamento proclamó la independencia, ratificada en referéndum en diciembre de 1991. En ese mismo mes la población del Alto Karabaj votó también por la independencia, sin que los azeríes lo aceptaran de buen grado y estalló la guerra del Alto Karabaj, que duraría cuatro años y terminó con Armenia controlando una sexta parte del territorio azerí.
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Turkmenistán. Fecha de independencia, 27 de octubre de 1991. Capital Asjabad. País de Asia Central dominado la mayor parte del país por el desierto de Karakum, limita al noroeste con Kazajistán, norte y noreste con Uzbekistán, al suroeste con Irán, al sureste con Afganistán y al oeste con el mar Caspio. El país de los turcómanos, cuya bandera es una de las más detallistas del planeta, siguió los pasos de la mayor parte de las repúblicas soviéticas, al asumir la mayor parte de las competencias política, económica, social y proclamó la independencia en octubre del 91, cuando el proceso de desmoronamiento de la URSS se acercaba ya a su final.
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Kazajistán. Fecha de independencia, 16 de diciembre de 1991. Capital Astaná. país transcontinental, con la mayor parte de su territorio situada en Asia Central y una menor en Europa. Con una superficie de 2.727.300 kms., es el noveno país más grande del mundo. Es uno de los seis Estados túrquicos independientes, junto a Turquía, Azerbaiyán, Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán; comparte fronteras con los tres últimos y con Rusia y China, a la vez que posee costas en el mar Caspio y el antiguo mar de Aral. La última república en independizarse formalmente del gigante soviético lo hizo casi a regañadientes. Aunque en 1989 se habían producido manifestaciones populares contra la política moscovita de realizar pruebas nucleares en su territorio. El 16 de diciembre de 1991 finalmente Kazajistán proclamó su nacimiento como Estado.
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Bosnia y Herzegovina. Fecha de independencia, 1 de marzo de 1992. Capital Sarajevo. Situada en la Península de los Balcanes, en el sureste del continente europeo, y cuyas fronteras están delimitadas con Croacia, al norte, oeste y sur; con Serbia al este; con Montenegro al este y al sur con el Mar Adriático. La pequeña república fue de lejos, la que más sufrió al independizarse. Bosnia es una república multiétnica, donde conviven croatas, bosnios y serbios. Los dos primeros se encontraban mayoritariamente a favor de la independencia, mientras que la minoría serbia (un 30% en aquella época) se mostraba favorable a la permanencia en la federación yugoslava. No obstante declararon su soberanía y el 1 de marzo de 1992 celebraron un referendo de independencia; con un 64% de participación otorgaron un 98% de papeletas al “sí”. Bosnia no aceptó el resultado y su ejército procedió a invadir el país, y a exterminar a bosnios y croatas, después. Los propios croatas, supuestamente aliados de los bosnios, protagonizaron un par de campañas de limpieza étnica contra ellos en las zonas donde eran mayoritarios. Sarajevo sufrió durante tres años el peor asedio desde la II Guerra Mundial y las matanzas de civiles a manos de las fuerzas serbias se contaron por decenas. La guerra terminó cuando en 1995 la OTAN decidió pasar a la acción y combatir con cazabombarderos a las fuerzas serbobosnias. Los acuerdos de Dayton de 1995 configuraron el estado plurinacional bosnio, que tiene nada menos que tres presidentes, uno por cada etnia, croata, bosnia, y serbia.
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Eslovaquia. Fecha de independencia, 1 de enero de 1993. Capital Bratislava. Limita al suroeste con Austria, al noroeste con la República Checa, al norte con Polonia, al este con Ucrania y al sur con Hungría. Formalmente Checoslovaquia era una federación entre las repúblicas de Chequia y Eslovaquia, en la que el mayor peso lo llevaba Praga. Tras la Revolución de Terciopelo de 1989, que llevó a la caída del comunismo y al establecimiento de la democracia, el asunto de la separación se planteó entre los gobernantes y la ciudadanía, dividida casi a partes iguales, en ambas repúblicas entre la permanencia como federación y la división. En 1992 el parlamento eslovaco decidió proclamar la independencia, llevada a cabo de manera muy civilizada, en lo que se llamó el “divorcio de terciopelo“. La independencia fue efectiva el 1 de enero de 1993.
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Eritrea. Fecha de independencia, 24 de mayo de 1993. Capital Asmara. Situado al noreste de África, limita al norte y al oeste con Sudán, al sur con Etiopía y Yibuti, al este el país posee una extensa costa con el mar Rojo. Colonia Italiana desde 1890, el territorio de Eritrea se vio pronto unido al de Etiopía, cuando en los años 40 el dictador Mussolini proclamó el exiguo Imperio Italiano, consistente en Eritrea, Etiopía y la Somalia Italiana (actual Yibuti). Tras ser conquistada por el ejército inglés durante la II Guerra Mundial, la ONU decidió federar el país con Etiopía en 1950. Diez años después ya había aparecido un movimiento independentista, que provocó que el Emperador Haile Selassie degradara al país a la condición de provincia. La guerra de independencia duró cosa de treinta años. Etiopía resistió gracias al apoyo soviético, la caída del comunismo precipitó el final de la guerra. En 1993 se celebró un referéndum, auspiciado por Estados Unidos y apoyado por Etiopía, saldado con un 99,8% de los votos a favor de separarse.
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Palaos. Fecha de independencia, 1 de octubre de 1994. Capital Melekeok. país insular compuesto por cerca de trescientas cuarenta islas de origen volcánico y coralino en el mar de Filipinas del océano Pacífico, situado en el extremo occidental de las Islas Carolinas cerca del límite entre Asia y Oceanía. Se encuentra a 650 km al norte de Papúa Nueva Guinea, a 890 km al oriente de las Filipinas, a 1.330 km al souroccidente de Guam y a cerca de 3.200 km al sur de Tokio. Las islas que componen la República de Palaos, comparten gran parte de su historia con las islas Marshall o con Micronesia. Colonizadas por ingleses y españoles, éstos últimos se las vendieron a los alemanes a finales del XIX. Posteriormente, tras la I Guerra Mundial Japón se hace cargo de su administración, y finalmente Estados Unidos asume su control al acabar la II Guerra Mundial, a través de un mandato de la ONU. En los años 70 y 80 la mayor parte de las islas del Pacífico alcanzaron su independencia, pero en Palaos hicieron falta ocho referendos y la muerte de dos presidentes (uno asesinado y otro suicidado) para que finalmente eso suceda. Palaos mantiene un tratado de libre asociación con EE.UU. que no le impide ser miembro de pleno derecho de la ONU, y tener un voto en ella, pese a que su población es de veinte mil habitantes.
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Timor Oriental. Fecha de independencia, 20 de mayo de 2002. Capital Dili. Oficialmente Timor Oriental se independizó de Portugal el 28 de noviembre de 1975, pero Indonesia, su vecino 130 veces más grande y doscientas veces más poblado, invadió nueve días después la isla, con el apoyo de Estados Unidos y Australia, dado el carácter “revolucionario” del movimiento independentista timorense. Durante el siguiente cuarto de siglo Indonesia ocupó la isla, sin recibir sanciones de la ONU gracias al voto de bloqueo de EE.UU. en el organismo. En ese tiempo se calcula que el régimen de Suharto asesinó a entre sesenta y doscientas cincuenta mil personas. En 1999 la presión internacional obligó a Indonesia a permitir la celebración de un referéndum sobre la independencia. Antes de que se conocieran los resultados milicias a sueldo de Indonesia provocaron una masacre en todo el país, redujeron a cenizas la mayor parte de las ciudades y las infraestructuras y mataron a dos mil personas, amén de provocar que tres cuartas partes de la población huyeran de sus casas. Finalmente, la llegada de tropas internacionales permitió la independencia en 2002.
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Montenegro. Fecha de independencia, 3 de junio de 2006. Capital Podgorica. Limita con Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia y Serbia (incluyendo Kosovo). El pequeño territorio balcánico era la única república federativa yugoslava que quedaba unida a Serbia tras las independencias de todas las demás a principios de los noventa. Sin embargo, desde finales de los noventa en adelante las tensiones entre Podgorica y Belgrado aumentaron notablemente, debido al distinto peso de los dos países en la federación. Los bombardeos de la OTAN contra Serbia por su política de limpieza étnica en Kosovo también afectaron a Montenegro, lo que no hizo sino empeorar las relaciones entre ambos países. En 2003 Yugoslavia se transformó en “Serbia y Montenegro”, otorgando mayor autonomía a ambos países, pero esto no pudo frenar el independentismo. En mayo de 2006 se celebró el referendo definitivo, en el que un 55,5% de los montenegrinos votaron a favor de la independencia, superando por solo 2.000 votos el límite del 55% que había marcado la Unión Europea para dar validez a la consulta.
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Kosovo. Fecha de independencia, 17 de febrero de 2008. Capital Pristina. Ubicado en la península de los Balcanes, tiene una superficie de 10.887 km² y está habitado por cerca de 1,8 millones de personas. Limita con Montenegro, Albania, Macedonia y la región de Serbia Central. El país más joven del mundo hasta el momento, y el único no reconocido por la ONU de todos los aquí nombrados. A diferencia de otros estados no reconocidos por Naciones Unidas, como Transnistria o Somalilandia, Kosovo goza del reconocimiento de 56 países de todo el mundo, incluyendo la mayoría de los miembros de la Unión Europea y de la OTAN. Estados Unidos, Francia, el Reino Unido, Alemania, Japón, Australia o Malasia son algunos de estos países. Kosovo tenía el estatus, dentro de la antigua Yugoslavia, de provincia autónoma dentro de Serbia, situación que fue eliminada poco antes del inicio de la disolución de la política de limpieza étnica de Belgrado contra la mayoría albanesa de Kosovo provocó en 1999 los bombardeos de la OTAN sobre el país, que perdió el control de la provincia por completo, quedando éste en manos de la ONU. Nueve años después, el parlamento kosovar, una institución apoyada por Naciones Unidas, proclamó su independencia de manera unilateral, con la oposición de Serbia y Rusia, entre otros. Actualmente, Kosovo es mucho más un protectorado de la ONU que un estado independiente, al estar parte de su territorio bajo control de ayuntamientos pro serbios que no reconocen la soberanía de Pristina.
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